L'emergenza climatica, ecologica e sanitaria che dobbiamo affrontare è indubbiamente causata da molteplici fattori. Uno dei principali è l'allevamento intensivo.

Questioni come il cambiamento climatico, la perdita di biodiversità e la salute pubblica possono essere affrontate attraverso l'eliminazione dell'allevamento intensivo e la transizione a sistemi di allevamento rigenerativo maggiormente rispettosi del benessere animale. Continua a leggere per scoprire di più sull’allevamento intensivo e l’ampiezza del suo impatto.

Diete scorrette e malnutrizione: Il prezzo del nostro sistema alimentare per le persone

• Un’alimentazione squilibrata – in particolare, il consumo eccessivo di zucchero, sale e grassi saturi in alimenti altamente trasformati, insieme al consumo inadeguato di frutta e verdura fresca – è considerata la principale causa di malattia a livello mondiale. Allo stesso tempo, il consumo eccessivo di carne rossa e di carne trasformata – reso possibile solo dall'allevamento intensivo – favorisce l’insorgere di malattie cardiache, obesità, diabete di tipo 2 e di alcuni tipi di cancro.
• Si stima che 1,3 miliardi di persone – circa un quarto della popolazione mondiale – soffrano di una forma grave o moderata di insufficienza alimentare¹, nonostante la quantità di calorie già prodotte sarebbe sufficiente a soddisfare il fabbisogno di più del doppio della popolazione mondiale².
• Ogni anno si registrano circa 600 milioni di casi di malattie di origine alimentare e 420.000 decessi³ prevalentemente a causa di Salmonella, Campylobacter ed E. Coli. A partire dal 1940, l’allevamento intensivo è associato al 50% delle malattie zoonotiche emergenti e, nell’uomo, le zoonosi sono responsabili di tre malattie infettive nuove o emergenti su quattro. Ad esempio, SARS, Ebola e HIV sono legate al consumo e allo stretto contatto con i fluidi corporei di certi animali selvatici (rispettivamente zibetti, pipistrelli e primati).
• Circa un terzo della popolazione mondiale si sostenta grazie ad agricoltura, allevamento, sfruttamento delle foreste o pesca⁴. Molte comunità di piccoli allevatori risentono negativamente dell'allevamento intensivo degli animali, che può avere effetti indesiderati anche sull'occupazione, dato che nei sistemi d’allevamento industriali la richiesta di manodopera è minore. A ciò vanno aggiunte la mancanza di un’equa distribuzione della ricchezza e la dipendenza da fattori di produzione costosi.

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L’impatto devastante dell’allevamento intensivo: Cambiamento climatico, perdita di biodiversità e non solo

• L'allevamento intensivo di animali è corresponsabile del superamento di diverse soglie critiche per il pianeta, tra cui il cambiamento climatico, i cicli biogeochimici (azoto e fosforo), il consumo di territorio, lo sfruttamento di risorse idriche e la perdita di biodiversità. Se vogliamo contenere le conseguenze negative del cambiamento climatico, tutti i settori, compresi l'energia e i trasporti, dovranno ridurre le emissioni.
• Secondo le stime, l’industria zootecnica è responsabile del 18% circa delle emissioni globali di origine antropica di gas a effetto serra^{5, 6}. In un modello di produzione con le stesse caratteristiche di quello attuale, entro il 2030 questo settore emetterebbe gas serra sufficienti per assorbire ben il 50% del bilancio di emissioni previsto per limitare l’aumento della temperatura globale a 1,5 °C⁷.
• Una serie di studi dimostra che, se si vogliono ridurre le emissioni del settore agro-alimentare, è necessario anzitutto ridurre sostanzialmente il consumo di carne e latticini: il passaggio a diete più orientate a frutta e verdure è essenziale se vogliamo raggiungere gli obiettivi dell'accordo di Parigi sul clima.
• Inoltre, la crescita delle colture per l’alimentazione animale ha accelerato il degrado del suolo e del territorio, al punto che l’ONU ha lanciato l’allarme: continuando agli attuali ritmi, i suoli del mondo avranno ancora tutt’al più sessant’anni di produttività.
• Circa un milione di specie vegetali e animali sono a rischio di estinzione⁸ e l’allevamento intensivo è un fattore di primaria importanza⁹. Con l'aumento del consumo di carne, i terreni agricoli si espandono, privando la fauna selvatica del suo habitat naturale e avvicinandola pericolosamente all'attività umana, facendo in modo che si crei il quadro ideale per la diffusione di agenti patogeni, alcuni dei quali sono zoonotici e rappresentano una minaccia di pandemie.

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L’impatto dell’allevamento intensivo sul benessere animale

• I sistemi di allevamento intensivi sono stati progettati con poca attenzione alle esigenze comportamentali e ai desideri degli animali. Inoltre, sono fortemente basati sulla tecnologia, sull'uso profilattico degli antibiotici per aiutare a prevenire le malattie, sulla selezione genetica oltre i limiti fisiologici dell'animale e su un modello economico costituito da alti volumi di produzione e bassi margini di profitto.
• I sistemi intensivi sono in gran parte sistemi di confinamento spogli, come gabbie o capannoni e recinti con alte densità di allevamento, decisamente inadeguati per il comfort fisico o l’espressione dei comportamenti specie-specifici. Gli animali sono spesso isolati oppure subiscono mutilazioni di routine per prevenire le conseguenze negative di noia e frustrazione, come la morsicatura della coda tra i suini e la pica aggressiva delle piume nelle galline. Si tratta di solito (ma non esclusivamente) di operazioni che lavorano su grande scala con un alto numero di capi.
• A livello globale, più di 77 miliardi di animali terrestri sono allevati ogni anno a scopo alimentare, e due su tre sono allevati in sistemi intensivi. Si stima che il numero di pesci d'allevamento si aggiri tra i 50 e i 160 miliardi.
• Mentre, in alcune parti del mondo, si stanno facendo progressi nel campo del divieto di gabbie per galline e scrofe, e in quello della riduzione della densità di allevamento per i polli, altrove è in atto un aumento dell’intensificazione degli allevamenti.
• Animali e pesci d’allevamento sono esseri senzienti capaci di provare dolore ed emozioni come la depressione o la gioia. Meritano una buona qualità di vita, che consenta loro di essere liberi dalla sofferenza e di sperimentare esperienze positive come il comfort, il piacere, il gioco; hanno bisogno di apprendere, di acquisire fiducia e di avere la possibilità di scelta. Creare le condizioni perché questo sia possibile è una nostra responsabilità etica, oltre che un imperativo morale, e tutti dobbiamo fare la nostra parte.

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Compassion apre una nuova strada inquadrando il benessere animale nel contesto più ampio della produzione alimentare sostenibile ed evidenziando la fortissima incidenza dell’allevamento intensivo sul cambiamento climatico e sulle emergenze ecologiche e sanitarie.

Fissando obiettivi misurabili e significativi mirati a ridurre la produzione e il consumo sia di carne sia di altri prodotti di origine animale e al contempo investendo sul benessere animale e su pratiche di allevamento rigenerative, possiamo cambiare il mondo, letteralmente.

Attraverso approfonditi progetti di collaborazione, interventi specifici e strumenti pratici, aiutiamo le aziende alimentari a valutare il proprio modello di produzione, a identificare le necessità più urgenti, a delineare i passi utili per il cambiamento e a definire strategie adatte al futuro.

Dobbiamo RIPENSARE il cibo e lavorare collettivamente e con soluzioni innovative per la transizione che porterà verso un sistema alimentare più umano, resiliente e sostenibile.

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